För tio år sedan var det i stort sett omöjligt för spelare i Mats Zuccarello-Aasens storlek att slå sig in i ett NHL-lag. Men efter lockouten 2005 gjordes en hel del regeländringar som medförde en mer teknisk och spelskicklig hockey.
Zuccarello som nyligen anlänt till New York för att kriga sig till en plats ser inte fysiken som den största utmaningen. Den mindre isytan medför att alla beslut på banan måste tas snabbare än på de stora svenska rinkarna.
– Jag måste lära mig att göra allting lite snabbare för att bli framgångsrik här. I Europa har vi större rinkar men en mindre anfallszon, så här finns det mer utrymme att göra saker. I Sverige spelade jag mycket i hörnen och bakom kassen, men under OS i Vancouver var det så lite utrymme att man inte kunde göra det. Man var tvungen att ändra sitt spel litegrann, säger högerforwarden till newsday.com.
New York Rangers söker med ljus och lykta efter offensiva förstärkningar som kan producera. Förra säsongen var det i princip bara Marian Gaborik som producerade poäng regelbundet. Zuccarello själv är medveten om att han måste producera för att inte hamna "i frysboxen"
– Jag kommer hit med öppet sinne. Om jag inte duger blir det Hartford (AHL). Vi får se var det leder, säger han till newsday.com.