– Det är över förväntan och visar att norrlänningarna längtat efter att kunna pendla till arbetet med miljövänliga tåg, säger Michael Almenäs, vd för operatören Botniatåg som kör trafiken på Norrtågs uppdrag.
Redan vid 06.46, när den första turen skulle avgå från Ö-vik, ringlade köerna långa. När tåget stannade i Umeå 13 mil senare var det helt fullsatt, med påstigande från mellanstationerna i Husum, Nordmaling och Hörnefors.
– Det bästa är att cirka 80 procent av resenärerna var arbetspendlare. Det ger oss gott hopp om att kusttrafiken med tåg kommer att bli samma succé som tågpendlingen varit i Mälardalen, säger Michael Almenäs.
Returresan till Örnsköldsvik blev också fullsatt, och tågtrafiken har rullat på tid. Vid premiärturen från Ö-vik var det fyra passagerare som fått nya jobb i Umeå och tog tåget till sin första arbetsdag på det nya arbetet.
– Nu blir det tågpendling för mig varje vardag, säger en av dem innan han skyndar av tåget.
Varje vardag kör Botniatåg fem tur och returresor längs Botniabanan, i oktober utökas det till sju turer. Om ett år utökas trafiken kraftigt både vardag och helg och sträckningen förlängs till Sundsvall.